玉米害蟲受氣候影響

東非的兩種蝴蝶幼蟲Busseolafusca及Chilopartellus是當地主要糧食作物玉米的最大威脅，而法國發展研究院（IRD）的研究人員日前證實，這些蟲會隨海拔高度改變導致溫度變化而有不同分布情況。Busseolafusca偏好待在山腰，Chilopartellus則分布於低海拔。IRD的研究人員也預測這兩種害蟲的數量在未來幾年內將會增加。科學家模擬氣候變化對農作物的影響並發現，玉米植株內的二氧化矽含量在高海拔時比較低。除了因高海拔雨量較多，土壤容易流失二氧化矽之外，植物在低溫之下也無法通過根部吸收那麼多的二氧化矽。二氧化矽主要來自土壤，會讓葉子變得堅硬粗糙，也能使玉米這類的禾本科作物變得更難消化，幫助它們抵禦害蟲。