雞的氣味能保護人類遠離瘧疾

根據刊登在《瘧疾期刊》的研究顯示，瑞典科學家發現，主要分布在撒哈拉以南非洲傳播瘧疾的阿拉伯瘧蚊，會在尋找宿主時主動避開雞，因為牠們相當排斥雞的氣味，這也是首度發現瘧蚊會主動避開叮咬特定物種。為了找出蚊子偏好的物種，研究小組在衣索比亞的三個村莊，蒐集當地人口和家畜的資料。他們發現，當阿拉伯瘧蚊在室內尋找宿主時，較偏好叮咬人類，在室外則喜好叮咬牛。但無論在室內或室外，即使雞隻數量最多，阿拉伯瘧蚊仍會避開叮咬雞隻。蚊子分辨宿主的方式主要透過嗅覺，因此研究人員蒐集了人的頭髮、羊毛及雞毛等進行檢測，發現只有雞毛具有驅蚊效果。他們接著徵求數位介於27～36歲的志願者進入蚊帳中，並發現外面掛著活雞的蚊帳較少有蚊子飛入，而沒有掛活雞的蚊帳則有大量蚊子飛入。除了使用活雞之外，運用雞的氣味也能獲得相同效果。