社會企業除維持財務上的平衡,尚須確保社會使命的完成。SROI為最被廣泛應用的評估工具,其係以簡單的數據,表達投資的社會效益,藉以改善執行的方案,證明方案的效果。雖其存有主觀判斷指標的選擇、全部指標貨幣化、酌情等爭議,但無論是 SROI、SRS 等系統,其內在價值都具有體制內改造的內涵,係透過會計系統來分析社會、理解社會問題。
SROI方法透過方案「參與者」和「社會利益」兩個面向,以成本-效益為基礎原則,計算「資源的投入」、「實質的產出」,產生多少「改變的成果」,最後帶入財務指標計算績效。社會效益或績效評估,不只能評估社會企業,亦能分析非營利組織的方案或是政府的公共政策。