腎衰竭相關血管鈣化

心血管疾病為慢性腎臟病（chronic kidney disease）及末期腎病（end-stage renal disease）患者相當常見的併發症及死亡原因之一，其中很重要的一項病生理變化為血管鈣化（vascular calcification），血管鈣化並非是老年人的專利；隨著年齡增長，部分血管老化的表現就包括了血管鈣化，但在慢性腎臟病及末期腎病病人，血管鈣化在十分年輕的時期就會出現，與高血壓、高血脂或是抽菸等傳統心血管危險因子無明顯關聯，且隨著透析時間越長，血管鈣化的嚴重度會持續上升，在這群腎功能差或甚至無腎功能的病人，目前暫無有效的血管鈣化治療方式，因此了解這項併發症，對於照護慢性腎臟病及末期腎病病人的醫療團隊來說是相當重要的。鈣磷結合後形成hydroxyapatite，並沈積於骨頭以外的組織，特別是血管壁，是慢性腎臟病相關血管鈣化的重要組織病理學特徵，鈣磷沈積經常出現於血管壁的特殊位置，包含血管內皮（endothelium）及血管平滑肌層（vascular smooth muscle），而不同位置的鈣化其病態意義是不同的。