文獻評讀的重要性

現在是個資訊爆炸的年代，各種醫療資訊充斥讓人目不暇給。臨床工作者閱讀醫學文獻無非是要吸收醫學新知，以提供最佳的醫療給最需要的病患。然而近年來掠奪性期刊興起，造假論文風波不斷，到底我們閱讀到的醫學文獻是否真確，就成了一項重要的問題，這關係到病人的福祉，不能不慎重。試問：我們可否只閱讀所謂的高影響係數（impact factor）期刊？答案可能是否定的，一方面許多重要的論文都發表在專業特定的雜誌，其影響係數不見得高；另一方面高影響係數的期刊即使相對嚴謹與值得信賴，也不乏文章內容出現造假或是錯誤、最後遭受被撤回的命運。歷史上最有名的例子為重量級期刊刺胳針（Lancet）在1998年刊登了英國醫師Andrew Wakefield的研究，文中指出接種麻疹、腮腺炎、德國麻疹三合一疫苗（MMR）可能引起自閉症。此文一出引起全世界家長的恐慌，導致疫苗接種率逐年下降，即使後來的研究均否定了這個相關性，仍然阻止不了反疫苗接種的風潮，最後導致歐美兩次大規模的麻疹爆發；雖然在2010年刺胳針撤銷了這篇論文，但是傷害已經造成。