王船山《周易外傳》中「道」「器」之命題與存在之歷史意義

《周易．繫辭下傳第十二章》：「形而上者謂之道，形而下者謂之器。」船山早期在《周易外傳》詮解時提出「道者，器之道；器也者，不可謂之道之器」之論述。在中晚年《周易內傳》則以「形之已成乎物而可見可循者」為「形而下」、「當然之道」解「形而上者謂之道」。歷來對船山道器論的看法多以「唯物論」釋之，如大陸學者侯外廬、蕭萐父。勞思光以為由《周易外傳》之道器論述可顯元船山乃一實在論立場。林安梧以為器乃船山學中的特殊化原則提到首出的地位，近於實在論而不是唯物論或唯氣論。然則所謂的首出並不能視之為存有論的首出而只能視之為發生學的首出。