多元系統論

各種符號現象，也就是由符號主導的人類交際形式（例如文化、語言、文學、社會），須視為系統而非由各不相干的元素組成的混合體，才能較充分地理解和研究；這種觀念，已經成為當今大多數人類科學的主要觀念之一。以前流行的，是實證主義研究途徑，即搜集數據，然後以經驗主義理由將之接受，並分析其物質內容；如令流行的，則是功能主義途徑，以分析現象之間的關係為基礎。