書評：Carter, Erin Baggott, and Carter, Brett L. (2023). Propaganda in Autocracies: Institutions, Information, and the Politics of Belief. Cambridge University Press.

在威權政治研究領域，宣傳（propaganda）向來是一個難以捉摸卻又無所不在的研究對象。從納粹德國的戈培爾到蘇聯的《真理報》，再到中華人民共和國的《人民日報》，宣傳機器的運作長期吸引著學者的目光。然而，過去的研究大多聚焦於單一國家的個案，缺乏系統性的跨國比較視角。Erin Baggott Carter與Brett L.Carter合著的《Propaganda in Autocracies: Institutions, Information, and the Politicsof Belief》正填補這一研究缺口。本書開篇提出一個耐人尋味的觀察：剛果共和國的國家報紙對政府的批評相對坦率，甚至刊登反對派的聲音；而中國的《人民日報》卻對執政黨歌功頌德，幾乎毫無批判空間。兩者同屬威權政體，宣傳策略卻截然不同。為什麼？這個問題貫穿全書，引出作者的核心論點：威權者所面臨的選舉約束程度（electoralconstraints），是解釋宣傳策略差異的關鍵變數。