台灣茶：國族想像與新世代產業

歷史學者、法蘭西文學院院士Pascal Ory在《身分上桌》（L'Identité passe à table，2013，台灣未出版），這本討論飲食文化、社會變遷、與國族主義之間錯綜複雜關係的著作中提到，在當代國家發展歷程裡，會有藉由某個（些）代表性的食物或料理來凝聚對國家整體的認同，以及建構人民集體記憶的慣性和趨勢。透過這個觀點，我們也就不難想像近年來台灣產、官、學界無不努力以食物作為探究台灣族群、文化、社區、和環境的起點和題材。前陣子頗受好評的電視劇〈茶金〉，就是其中一例。劇情藉由新竹北埔茶商姜阿新興衰的故事，描繪台灣過往農業轉型、世代交替、政治經濟、外交貿易等大事件與小人物的點點滴滴。這部劇作也代表著關於「茶」的人事物在台灣是很容易引起共鳴的，好比在法國談論葡萄酒一樣地熱絡。有關茶的書籍更是不勝枚舉，根據筆者在博客來網站上的統計，茶是僅次於米的熱門食物，有超過上萬筆的出版品。