求道、靖邊與流浪──重探《水經注》「域外」書寫

如果曾經聽聞研究天文奧秘的學者談論今人對無垠宇宙的學說，會驚訝地發現，許多理論其實源於大膽地揣想，而等候時間的證明或反駁。這似乎說明了，人類立足所在之地，極目眺望視野盡頭，試圖探索知識邊界的勇敢與韌性。與天文相應的地理學，比起與地景相關的文學創作，如遊記、征賦、山水田園詩，往往也被視為實用的、追求「真實」的一門客觀又科學的學科。而這樣的學科是否也擁有想像和揣度的空間？當地志作者觸及了自身經歷的極限，碰觸到陌生的邊地，他如何描寫、如何查實，又如何呈現一處陌異的風景給予與他同樣對彼方一無所知的讀者？書寫當下的取材、主軸和筆法因而碰撞出想像與真實之間無窮的可能。