晚明的儒學劇變與士行轉向──以湯顯祖《牡丹亭》為考察對象

儒學是中國傳統社會的主流意識形態，在傳統社會中，士人習儒為業，一切行為率以儒學為準則，可謂為最典型的儒學實踐者。然迄至晚明之際，由於本身發展已遭遇瓶頸，兼逢紛亂嚴峻的外緣環境，致使儒學發生前所未有之劇變，士人行為亦因此有所轉向。晚明士人湯顯祖，罷官歸家後，旋致力於度曲作劇，並於當年作成《牡丹亭》名世。其人其作，俱迥異於傳統士人，於當時的儒學劇變與士行轉向，具有鮮明的象徵意義。故本文以湯顯祖《牡丹亭》為考察對象，試圖釐清其儒學形態與實踐概況，冀能為現代儒學發展之借鑑。根據本文的研究，湯顯祖資取程朱理學、泰州學派兩派要義，將先驗天理落實至經驗範疇，依序開展天理落實於情理、人性本於自然、為學當推致日用之哲學脈絡。在此哲學脈絡下，湯顯祖選擇由書院走向民間，將儒學推擴至社會，採取由《四書》推致《五經》、造語雅俗共具、兼採佛道以翼儒學等策略，並具體呈現於《牡丹亭》中。約言之，《牡丹亭》忠實地反映晚明儒學的發展：重心已開始遠離專制單一，而漸趨自由多元；視野已開始偏離群體的同一性，而漸關注個體的獨特性。