以置換性判斷專利均等侵權之研究

The Study on Interchangeability under the Doctrine of Equivalents in Patent Law

均等論是判斷專利侵權的重要步驟之一，當被控對象不在申請專利範圍文義之內，不符合文義讀取時，專利權人可援引均等論，主張被控對象與專利為實質相同，構成均等侵權。我國過去鑑定基準規範的置換性，作為完整判斷均等的標準，但在現行鑑定要點之中，已不再存在。然而，在司法實務上，最高法院與智慧財產法院仍然肯定並且繼續適用置換性標準，但是在法院判決中，置換性的內涵與運用方式，並不一致。當置換性內涵包括三步測試法時，整個置換性即作為完整判斷均等的方式。但當置換性內涵是取代難易程度時，有時會用於在三步測試法中判斷手段是否實質相同。本文從比較法觀點，參考美國均等論與置換性標準，對我國置換性進行研究討論。本文以為，當以置換可能性與置換容易性作為置換性內涵，即使技術手段實質不同，仍有置換可能性。所以，置換可能性，不應包括三步測試法。在此之下，以置換可能性與置換容易性判斷均等，將無法合理判斷均等。當置換性的內涵為取代難易程度，而且用於三步測試法中判斷手段是否實質相同時，均等判斷會欠缺我國均等論體系之支持。同時，使用置換性判斷均等的結果，會隨著時間的改變，產生不同的判斷結果，其不確定性高。此外，依置換性作均等判斷的結果，隨著時間變化，使得社會大眾無法有效依置換性判斷是否為侵權，讓專利的公示性更為不足，使潛在競爭者處於高度的侵權風險下，大幅降低了投資或研發意願。再者，置換性會與逆均等論的適用，造成牴觸，違反專利權保護實質技術的限制，並不妥適。因此，本文建議這樣的置換性內涵與使用方式，並不宜作為判斷均等侵權之方式，以使均等論有更妥適的公示性，鼓勵社會大眾超越發明之創新，並促進產業發展。