禮刑時代：中國法律傳統肇始之基

上古夏商周作為禮刑時代，是中國法律傳統的肇始之基。這段時期的禮具有道德與法律的雙重屬性，禮既具備了道德規範的形式，又具備法律規範的形式。其時並不存在獨立於禮的法，其法律形式主要是“禮”與“刑”。禮乃行為規範，刑為制裁手段，即刑罰。刑依賴於禮而存在，囊括在禮的範圍之中。所以上古夏商周，法在禮中，禮外無法，出禮入刑，這是中國法律傳統禮法體系的原生狀態。夏商周禮樂刑政“大統”的確立，既是中國法律傳統的肇始，也是後世道統所源與“大經大法”所本。