遇見特有百分百臺灣產11種瓦氏組小檗簡介

The section Wallichianae of the genus Berberis , an extraordinary case of evolutionary radiation and high endemicity of plant species in Taiwan

小檗屬—臺灣，乃至於全球山地溫帶植物相的代表身為東亞島弧系統一員，臺灣最出眾的地貌特色就是綿亙島上複雜的高山山脈了。在近36,000km2的土地上，約有七成是丘陵與山地，其上聳立著200多座3,000m級山峰，與千里之外亞洲大陸上的喜馬拉雅山脈和橫斷山脈遙遙相望。臺灣的高山不僅滋養了島上的芸芸眾生，提供了植物演化的契機，也孕育出聞名於世的植物多樣性，其中，特別想提到的是臺灣的山地溫帶與高山植物相。臺灣由於地理與地貌特殊，雖然位於亞熱帶且地質年齡相較其他島嶼年輕不少，但是卻擁有特殊多樣的山地溫帶植物種類。本文的主角小檗，正是這類植物的代表性成員。在臺灣，玉山小檗（Berberis morrIsonensis）大概是山友印象最為深刻的幾種高山植物之一。每每到了秋季，當它褪去綠意換上一身火紅的模樣，往往成為了山友心中難忘的經典高山風光。然而，很少人知道，臺灣總共有多達12種的小檗，而且其中也只有玉山小檗是落葉性物種。那麼，玉山小檗之外的這神秘的11種常綠性小檗是誰？特別在哪？哪裡看得到呢？在回答這些問題之前，我們必須先對小檗有一番基本認識。小檗科小檗屬由約300個分類群組成，眾所皆知，小檗科主要是由許多珍稀的溫帶草本屬所組成，然而小檗卻是木本灌木，且物種豐度還是科內最高，是小檗科中比較特殊的成員。在北半球，小檗屬的多樣性中心位於喜瑪拉雅山脈與中國境內橫斷山脈，約有超過200多個分類群報導自這些山區，而南半球的多樣性中心則在安地斯山脈，在北起厄瓜多爾南至阿根廷火地島的狹長山鍊上，孕育了將近100個分類群。有趣的是，小檗屬中有一群名為瓦氏組（SectionWallichianae），特產於亞熱帶東亞與東亞島弧中高海拔山區的類群，它們不若生長於溫帶或高山的小檗具有落葉的特性，而是終年常綠，是現今最多樣且分布最廣的小檗。前述所提，出現於臺灣的11種常綠性小檗，正是瓦氏組的成員，與玉山小檗一樣，它們全都是臺灣特有植物，這樣的多樣性與全特有率，事實上在臺灣山地溫帶植物相中也屬少見。