青蓮教下南洋：馬來亞最早期的瑤池信仰

19世紀中葉，正當清廷壓制先天道的同一時期，英殖馬來亞卻允許華人信仰在當地自由建立宗教場所和傳播經典。此一時期，馬來亞半島乃至鄰近的東南亞地區之所以出現許多歸屬青蓮教的男女齋堂，實由於先天諸教派所尊之「金祖」親自授意。它們在艱苦時代為先天道脈南傳因緣打開出路。在青蓮教的信仰中，瑤池金母以及「無極」的神格化原本沒有差別，是互相統攝為一體的創世神明，亦稱為「無極天尊」或「無極聖母」。自清代到民國，南下傳道的青蓮教眾向來自稱先天道門，也一直都堅持延續相同的信仰，視皈命瑤池為人生與人命的終極歸宿；他們主要是在公開的宗教活動之中宣揚教派的「寶卷」向民眾傳播修道的重要，接引求道者應付「普度收圓」，另外也通過教導煉丹之術，加強教眾對於得道的信念。不過，青蓮教早期強調「暗釣賢良」，慎重選擇入道者，已然造成教眾有限；再從丹法的修行次第去維護制度的嚴謹，畢竟就只能吸引極少數信徒願意選擇長年留在齋堂茹素修道。如此，青蓮教即使擁有再多燒香拜拜的信徒也無補於內部需要的道脈傳承，這構成後來道門式微的原因。