維生素D與老年保健

維生素D除了與骨骼健康及鈣、磷平衡有關，許多研究也發現維生素D具有骨骼外（extra-skeletal）的生理作用。維生素D不足或缺乏是老人常見的健康問題。維生素D屬於脂溶性的類固醇賀爾蒙，主要以維生素D2與D3兩種型態存在。人體維生素D的主要來源（80%-90%）為皮膚中的7-脫氫膽固醇（7-dehydrocholesterol）接受紫外線B後產生維生素D3（又稱膽鈣化醇，cholecalciferol），少部分（10%-20%）來自食物（多不超過200IU/天），其中維生素D2（又稱麥角鈣醇，ergocalciferol）來自植物性食物，維生素D3則來自動物性食物。血液中的維生素D會與維生素D結合蛋白（vitamin D binding protein, VDBP）結合並循環到肝臟，藉由肝臟的25-羥化酶（25-hydroxylases）將維生素D轉換為25-羥基維生素D[25-hydroxyvitaminD,25（OH）D]。25（OH）D為血液中主要的維生素D型態，99%與維生素D蛋白結合，不具生理活性。