認識臍帶血

日前媒體報導指出，一名一歲多的腦性麻痺幼兒，以自存的臍帶血治療自己的腦性痲痺症，此案例為生技醫療注入無比的信心。臍帶血從何而來？臍帶血為何有此功效？使用臍帶血治療有何風險呢？在歷經辛苦的生產過程後，產婦會自體內排出重約 450 公克，形狀似煎餅的組織——胎盤。母體藉由胎盤與臍帶，將氣體及營養交換給胎兒，以孕育胎兒成長。一般而言，胎盤及臍帶中約含有 80-90 毫升的臍帶血，其中富含造血幹細胞（Hematopoietic Stem Cell），是所有血液細胞的前身，從對抗感染的白血球，攜帶氧氣的紅血球，到受傷時促進凝血的血小板等，都來自造血幹細胞的分化。將臍帶血所含的幹細胞與成人骨髓的幹細胞相比，臍帶血的幹細胞不但免疫性質不同、耐受性強，其細胞生長分化的能力也較強，且人類白血球抗原（HLA）配對成功的機率遠高於骨髓幹細胞，因此，儲存臍帶血極可能成為理想的造血幹細胞來源。