小心肉毒桿菌中毒！

最近媒體報導，消費者疑似食用罐頭食品肉毒桿菌中毒的個案。什麼是肉毒桿菌？為什麼造成肉毒桿菌食品中毒？如果不幸中毒有什麼症狀？我們要如何避免肉毒桿菌食品中毒？毒桿菌是一種極厭氧的細菌，普遍存在於土壤、海、湖川之泥沙中，在惡劣環境下會產生耐受性較高的孢子。此菌喜歡無氧的狀態，且於pH值4.6以上之低酸性環境下生長最好，並會產生毒素，只要1公克的肉毒桿菌毒素就可以殺死一百萬人，毒性非常強。肉毒桿菌中毒症狀發作的時間及嚴重程度與肉毒桿菌毒素的量多寡有關。潛伏期越短通常症狀越嚴重，而多於中毒後12-30小時開始出現症狀。主要症狀為神經麻痺，包括視力減退、複視、瞳孔放大、眼皮下垂等眼部症狀以及言語障礙、吞嚥困難、唾液分泌障礙、口渴等。若未即時給予適當治療，嚴重者會因呼吸肌肉麻痺導致窒息而死亡。目前臨床上的治療是給予抗毒素血清及支持性的療法。一般而言，肉毒桿菌中毒的患者均須長期的治療與照護，在重症照護上須數週至數月，到完全復原則須約一年左右的時間。