戀戀情深連理枝：臺灣阿美族檳榔由來傳說之觀察

連理枝是指兩棵樹的枝幹合生在一起，比喻夫妻恩愛，又稱相思樹。中國有不少相愛的戀人生前不能相聚，死後化身為「連理枝」的傳說，如《韓憑妻》、《梁祝》等。在臺灣原住民阿美族流傳兩兄弟因同時愛上一個女孩，三人死後化身變成'檳榔'的說法，這個故事胡萬川將其編成類型970**【殉情的三個人】。筆者嘗試觀察臺灣原住民阿美族檳榔傳說，發現其中蘊含之豐富文化意涵，及其所反映之社會關係。阿美族透過聯想將檳榔的外形與人體連結的檳榔傳說，具有解釋檳榔起源的素樸特質，體現原始初民對自然之崇拜。除此檳榔在阿美族具有多項社會功能，豐富的傳說，呈現其民族的集體意識，反映其社會關係，如婚姻觀、社會組織等。而其中與中國民間故事梁祝同屬「連理枝」的檳榔傳說，情節雖有所差異，但相愛三人死後化身檳榔、荖藤、石灰，三種物質緊緊結合「檳榔」為臺灣原住民常食用之物，有鮮明的地域特色，傳說借助想像「檳榔」，讓原住民戀人們「百年好合」。