儒家要旨略述

The Essentials of Confucianism

儒家要旨，首在「仁」字。何謂仁？就造字而言，二人為仁。故《中庸》云：「仁者，人也。」鄭康成因此注曰：「人也，讀如『相人偶』之『人』，以人意相存問之言。」人本是從動物進化而來，自有其動物性或獸性在，然而既經進化，便有了深厚的同情心，對於同類尤其如此，昔人所謂人禽之別，正是指此。荀子著重於人的生物性，故持性惡之論；孟子強調人類的同情心，則有性善之說。後世儒家，以孟子為正宗，故多主性善。然而孟子又聲稱，「人之所以異於禽獸者幾希」（《孟子．離婁下》），亦即人與禽獸之別，其實很小。能持此同情心（即所謂惻隱之心，乃仁之端）於不失，即為君子，否則便是小人。「儒家者流，蓋出於司徒之官」，「祖述堯舜，憲章文武，宗師仲尼」（《漢書．藝文志》），「以六藝為法」（《史記．太史公自序．論六家要旨》）。司徒者，掌教化之官也；六藝乃古代學術之總匯，傳自儒家。因此，儒家最重教化。教化的終極目標，是使人人成為君子，不陷於禽獸之域。欲施教化，前提是自己必須有德行。其身不正，又何能正人？故儒家施教，以德行為首務。其所謂教，乃指教化，並非西方意義上的宗教。