民間善書的形成與教化──以《太上感應篇》為例

Conceiving the Virtuous Book and the Cultivation of the Folk: A Focus on The Tract of the Most Exalted on Action and Response

善書基本上是建立在善惡報應的信仰情感上，不必仰賴高深的宇宙論與哲學觀，直接訴諸於宗教意識而來的生命安頓，堅定對神的信仰以及求得與神同在的終極歸宿。《太上感應篇》是民間最為普遍流傳的善書，雖被歸類為道教經典，實際是跨越了宗教的界限，廣泛地被儒釋道三教的接納與傳播，是民眾經常性讀誦與奉持的典籍，對民間社會產生深遠的影響，可以號稱為「善書之祖」。此書的內容主要是根據《抱朴子》的〈對俗〉與〈微旨〉兩篇中有關勸善的主題加以整理貫串而成，專門論及善惡報應，不涉及道教其他相關的教義與修持，其涵義極為單調與平常，大多是用來規範人們的行為，強調行善成仙的宗教目的。《太上感應篇》可以視為善書的經典之作，其根本內涵就在於展現出「感應」的神聖體驗，這是傳統宗教最為核心的信仰本質，「太上」則象徵由神的感通經驗轉向於道的修證體悟，契入宗教最高的終極境界以圓成生命。本文將集中探討此書形成的宗教目的與功能作用，追究其社會教化的倫理規範。