商周以犬為牲的祭祀

自古以來，狗和人類的關係即十分密切，在日常生活上，狗提供了人類衣、食、住、行各方面的物質所需和勞力，在精神活動上，狗不僅是人類的寵物、朋友，在古代和現代許多地方，牠更普遍的被用為宗教祭祀和巫術儀式裡的犧牲，做為人類與神靈溝通的獻禮，或在巫儀中起著神祕的作用；這種以狗為犧牲祭祀的風俗，在我國起源甚早，文獻資料與考古發掘，皆迭有所見，民族學的研究也發現，北太平洋地區，從東北亞到東南亞，都有犬祭文化的分佈，凌純聲氏且以為犬祭是中國古代海洋文化的特質之一（註一）；而宗教祭儀源遠流長，其內容與特徵，反映了各區域民族異同的文化特質、傳承、模式、深層結構、生命態度、民族性格、政經與社會組織等，在文明進展中，始終是人類文化重要的一部分，本文即擬探索我國先秦祭儀中，用犬為祭牲的情形和作用，以茲作為研究古代祭祀文化的基礎工作之一。