西方近代的大學溯源於中世紀末期,迄今超過八百年,然而究竟大學的目的為何,迄未有學者作系統而深入的探討,直至英國學者紐曼樞機(John Henry Cardinal Newman)在1852年出版首版《大學的理念》(The Idea of a University)一書。西方探討大學教育的目的與意義,都要回溯這本書。在該書中,紐曼探討了一系列重大的問題,包括:教育的目的、教養的概念、大學的角色、學習與社會生活的關係、大學的理念與博雅教育等主題。他對於博雅教育所做的論述,也被當代學者經常引用並作為參照,而且成為今日通識教育理論基礎的源頭(Newman, 1852/1996)。 |