北美漢學研究現況

Thoughts on the State of Chinese Literary Studies in North America

2003年，Critical Inquiry的編輯委員會在芝加哥大學，舉行一個專題研討會，討論理論的未來，當下立即成為「理論的終結」（end of theory）的代表。1 這也許是一廂情願，又或者它只是標誌批評理論家的常見傾向，以理論的「危機」來反映當時知識、文化、政治和機構之間的緊張關係。然而它很可能精確的道出，在美國文學研究中，理論的卓越性已被大大的削弱，尤其是1970到1980年代，我們把理論話語視為文學研究的主宰――所謂「理論高峰的時代」（age of high theory）。今日還有誰嚴格的自我界定為一個解構主義、拉岡派或馬克思主義者？又是在什麼樣的時間點，理論高峰的時代過去了？對歷史學家Harry Harootunian而言，這個時間點或許是Michael Hardt和Antonio Negri《帝國》（Empire）一書的出版。