癌症病人疼痛之藥物處理

我國自民國七十一年以來，癌症一直高居十大死亡原因之首，而癌症除了三分之一僥倖得以治癒外，大部分病人則因治療失敗或發現太遲而造成終身遺憾。據估計癌症末期時80％以上之病患均有疼痛，許多研究曾對癌症止痛下過功夫，如何減輕病人疼痛及各種不適之症狀，均是癌症病人疼痛之藥物處理過程中需注意的。照顧癌症末期病人的過程中，疼痛是最常面對的問題，安寧療護強調整體痛的概念，生理疼痛是必須第一步考慮及處理，在解決生理上之不適後，其他心理、社會問題才能作更好的處理。根據聯合國世界衛生組織（WHO）的估計，如果正確地使用目前現有簡單的藥物治療方式，即有70～90％的癌症疼痛得以緩解，因此『由口服、依時間及按梯階』（*By the month, by the clock and by the ladder*）更是WHO強調癌症病人疼痛治療的金科玉律。