從第一屆唐獎生技醫藥獎談癌症免疫治療的展望

2014年6月19日，眾所矚目的第一屆唐獎之生技醫藥獎得獎者出爐，是由美國學者詹姆斯‧艾利森（James P. Allison）與日本學者本庶佑（Tasuku Honjo）共同獲獎，以表彰他們在癌症免疫治療所做出的卓越貢獻。艾利森博士目前服務於美國德州大學安德森癌症中心（MD Anderson Cancer Center）免疫治療研究平台執行主任，其於1995年（當時還在加州大學柏克萊分校）率先發現細胞毒殺T淋巴球抗原－4（cytotoxic Tlymphocyte antigen－4，CTLA－4）的抑制劑具有抗腫瘤效果；而本庶佑博士目前為京都大學醫學研究科免疫基因醫學講座之客座教授，其於1992年發現細胞程序性死亡蛋白－1（programmed cell death protein－1，PD－1）。CTLA－4、PD－1可說是當今最為熱門的癌症免疫治療話題，然而兩者的發展至今都有約20年左右的時間，才逐漸成熟並獲得成功。癌症的免疫治療一路走來也是跌跌撞撞，困難重重。