依據美國高等教育認可審議會(Council for Higher Education Accreditation,簡稱CHEA)的定義,評鑑(accreditation)為一個過程(process)和一個資格(status)(Hunt, Migdal, Eaglen, Barzansky, &Sabalis, 2012)。在過程方面,評鑑是運用一套專業同儕所發展的準則(Standards),以確保與改進高等教育品質,並且協助高等教育機構與學程的過程。在資格方面,評鑑是依據此過程的結果,對高等教育機構與學程授予或拒絕認證的資格。一般而言,負責評鑑的組織創立且運用特定的準則,以確保高等教育機構與學程能達到期待的教育品質之最低門檻,且有能力及時改進缺點。這些準則是針對特別重要的高等教育領域,例如師資、課程、學生的服務、財務及設施等(Huntetal.,2012)。 |