隨著安寧療護（hospice）的觀念在國內興起，紛紛受到政府有關單位如衛生署、醫學界及社會民眾等的肯定，發展緩和醫療照護（palliative care）之迫切性已不容置疑。然而，接下來面臨的課題即是：如何照護及在那兒照護？為了能夠充份滿足病人的需要，必需從許多方面來深思。從醫學倫理、「尊重病人自主性」的觀點而言，究竟病人希望在那兒接受臨終照護？就政府醫療行政的眼光來看，怎樣的照護既能充份發揮資源又最省錢？就醫療的角度而言，怎樣的模式可以普及大眾，使得緩和醫療不僅僅是少數人特權，符合醫學倫理「公平性」的原則？基於上述種種思考，衛生署不得不發展出一套能夠符合多方需要的醫療模式，居家照護的推展便是在此種背景下應運而生。歐美的文獻報告不約而同地指出，超過50%的末期病患最希望過世的地點便是在自己家裡。一項對300名蘇格蘭護士進行的研究發現，高達80%的護士希望在自己熟悉且親友環繞的環境下過世，那便是在家裡。此外，美國國家安寧療護研究於1987年的統計資料顯示，接受緩和醫療居家照護的病人存活最久且與家庭的關係最為密切。為了顧及安寧療護「全人、全家、全程、全隊」理念的「全程」原則，以日前國內現有的病床數而言，實在不敷需求：而居家照護，就經濟學的角度分析，最為合算。—項義大利的研究，比較癌末病人在醫院及家中，所接受的醫療服務品質和花費，發現接受居家照護的病人，所承受的醫療服務不但不遜於醫院，且花費僅僅是醫院的1/6。但是，Stommel等人所做的研究提醒我們，在計算居家照護的花費時，不應單單只是考慮病人的醫療費用，也應將家庭人力成本納入考慮。有鑑於此，實在不難了解為何衛生署將安寧居家療護視為日後安寧療護的主要型式，而全力推展。於民國85年7月起與全國10家醫院簽約，正式納入全民健保給付範圍。 |
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