試析盛宣懷推行東南互保之因

光緒二十六年（1900），中國累積已久的仇教、排外情緒終於爆發，義和團事件在中國北部如野火燎原般的展開，雖然在此之前不少督撫上奏，清廷也屢次下詔希望能弭平禍事，但總無法遏止義和團在京畿一帶的破壞舉動。在盛宣懷的認定下，義和團擾亂京畿安寧，確實負有破壞地方安寧的鐵路與工廠，督辦各項建設，與各國關係向來密切。在如此前提下，盛宣懷絕無可能與義和團合作，進行一場排外運動。因此，無法得到中央支持的盛宣懷，從政局的混亂、利權問題、國際外交等多方考量，最終決定與東南督撫合作，推行一場互保運動。與外國協議，訂立互相保護措施，雙方各在其負責管轄範圍內，保護中、外人民的生命財產安全，防止盜匪趁機作亂，以維持地方秩序的穩定。東南互保最終就在北方充滿著矛盾的氣氛，長江流域一帶則藉由盛宣懷的倡導下，緩緩而悄悄地進行與各國劃界自保的行為。其後，亦一如當初所預期，長江流域一帶最終能免於兵燹之禍。然而，東南互保章程的爭議也隨之而來，其中最惹人非議者，莫過於與外國人訂約，是否有僭越、抗旨之嫌，這樣的疑論，至今仍為一場公案。