從許景澄對德購艦論清末海軍建設爭議

在中國近代海軍的創建中，許景澄可說是貢獻甚多。其起於一介傳統士人，但自受命擔任駐外公使始，便承擔起購辦近代海軍的重任。在其任內，首先處理懸宕許久的「定遠」、「鎮遠」與「濟遠」的勘驗與接收問題，接著為了辦理朝廷交辦對德購艦的任務，奔波往來於歐洲各地，認真考察各國船制與兵事工法，同時也因為「經遠」、「來遠」的訂造爭議，與曾紀澤、左宗棠等人「幾生齟齬」，而於購艦問題之後，整理考察心得而成《外國師船圖表》十三卷。 甲午戰後，面對幾近已蕩然無存的北洋海軍，許景澄又肩負起重建海軍的重任，相繼訂購「海容」、「海琛」與「海籌」三艦來華，加上向英購買的「海天」、「海圻」，北洋海軍一時又有振興之勢，但此次甲午戰後的首次大規模購艦，卻也是最後一次，隨著許景澄駐外公使任滿回國，近代海軍的成長也趨於平息。