輕微認知功能缺損

Mild Cognitive Impairment

認知功能障礙在老年健康中是一個主要問題，然而，認知功能障礙並不只是失智症，它的內容更包括病人有輕微的認知功能缺損合併有複雜的日常生活功能障礙，造成病人生活品質下降。在這一群病人當中有許多會進展成真正的失智症。從最近的研究中顯示，對於退化性的失智症病人，若能延緩其退化的腳步，病人則減少疾病所帶來的痛苦，同時也可降低整個社會對治療失智症的醫療成本，因此，有許多的研究便針對如何早期診斷出失智症高危險族群而努力。輕微認知功能缺損（mild cognitive impairment , MCI）便是一群介於正常老化與真正失智症之間的病人。在這群病人中有些會演變成真正的失智症，有些則否，因此，研究輕微認知功能缺損對於了解失智症的發生至為重要。然而由於失智症缺乏清楚的生物學指標，區別正常老化與早期失智症並非易事，因此，有許多類似的臨床名稱與概念用於描述這樣的病人，在探討MCI之前，我們先了解老化對認知功能的影響。