生物戰，簡單的說，就是利用生物製劑來引起人類或是其他生物的疾病或死亡。生物戰的由來，可以從歷史的記載追溯，在西元前184年的一場海戰中，就有人將裝滿蛇類的甕，丟到敵方的船上，引起敵人的混亂，從而贏得戰爭，這可算是生物戰的一種方式。到了中世紀的城堡攻防戰中，記載著利用投石機將感染瘟疫的屍體，投射到敵方的城堡內，想藉由這樣的方式來引起瘟疫。在美國新移民和印地安人接觸的過程中，也曾經有新移民利用感染瘟疫的人的衣物，試著引起印地安人的瘟疫。在二次世界大戰中，日本人則是在中國大陸散播傳播瘟疫的跳蚤。除了上述的這些例子之外，歷史上還有許許多多關於生物戰的記載。而當中最引發我們注意的是，在911事件之後，美國爆發的炭疽熱信件事件。這個事件讓人們覺得生物戰不只是歷史的記載，或是空洞的恐嚇，而是可能發生在每個人的身邊。換一個角度來看，生物戰在現代有它特別的定位，可以從下面幾個方面來說明。首先，對民眾或是醫療人員來說，生物戰的發生和傳染病的發生是類似的。藉由對生物戰的準備，我們也可以學得如何去面對突發的傳染病。其次，現在是一個地球村的時代，藉著越來越方便的交通工具，全世界的人們交流著各式各樣的資訊，同時，也交流著各式各樣的傳染病。一個環境的成員，可能會對另外一個環境的病菌毫無抵抗的能力。此外，由於蘇聯的解體和恐怖主義的盛行，加上生物戰的成本相對的便宜，又可造成大量的死傷和民眾的恐慌，對於恐怖份子來說，不斥是一個最佳的選擇。
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