憂鬱症與自殺

自殺，是世界各國皆不敢掉以輕心的重要問題。據統計，自殺造成所有死亡的0.9%，全世界每天有一千個人自殺死亡，它更是全球重要死因之一。在台灣，根據內政部民國九十年的統計，當年自殺人數有2781人，為第九大死因，每十萬人之死亡數為12.45，占死亡總人數的 2.2% ，這樣的比率與世界其他國家比起來約在中間，比英國高，比日本低，而與美國相當。在過去十年間，自殺所造成的死亡率增加了約42%，顯見此問題之嚴重性，值得吾人重視。自殺的定 義，是指伴隨內在或外在死亡意圖之自我傷害行為。依輕重程度，又可分為自殺意念（suicide idea）、自殺計畫（suicide plan）、自殺企圖 （attempted suicide or parasuicide）、及自殺身亡 （committed suicide）。而自殺由被視為罪或道德危機，到開始被醫療所正視，是一段漫漫長路。1840 年 Forbes Winslow 在其所著之，＂The Anatomy of Suicide”中提到的：「自我毀滅行為之處置，大致上亦不出我們處理一般疾病的原則；在某種程度而言，它是源自於腦部及體臟的疾病。」這句話為自殺由被視為罪或道德危機轉為疾病，下了一個註解。臨床醫師如何辨認出自殺之高危險群，而加以防範及適當的治療乃是自殺防治的重要課題。本文就自殺身亡的危險因子，尤其是與憂鬱症相關的問題加以探討。