百年來臺灣感染症的回顧與展望

抗微生物藥劑尚未發明前，感染性疾病是全球最主要的死亡原因。隨著盤尼西林、鏈黴素等抗生素的出現，加上醫療科技、預防醫學、公共衛生，以及環境衛生的進步改善，感染症對已開發國家而言，一度曾被認為將不再是重要的醫療問題。但如今情勢已有很大改變，據2000年世界衛生組織年報顯示，在1999年全球5,596萬死亡例中，1,783萬人因感染症而死亡，佔全世界死因的31%，顯示感染症仍持續為重要死因之一，很遺憾地，其中大部分在貧窮落後國家的病例原本是可預防的。目前在台灣，感染症雖未躋身十大死因之列，但社區中的慢性病例、老年人、接受免疫抑制劑治療的病人等抵抗力降低的病患人數逐漸 增加，這些患者最後常因感染症而死亡。過去隨著台灣經歷政治、經濟、社會及行為的變遷，感染症型態也發生明顯的變化。在新世紀初的現在，醫界已再度感覺到感染症已捲土重來，世界各國衛生界目前也以結核症、愛滋病及瘧疾的控制作為主要努力目標。本文回顧台灣地區百年來感染症的變遷及對策，探討現況並預測未來的演變，以供醫療保健、科技研究及預防醫學發展之參考。