日據時期臺灣民間信仰的發展

「民間信仰」並沒有明確的概念及定義，一般而言，只是對比於有系統的宗教而言，它沒有創教的教主、沒有既定的儀式及教義經典，僅自然發生於民間，經過長久時間的傳承而流傳一。所以「民間信仰」是經長久時間流傳而形成的，不但沒有教主、經典、既定儀式。就連「宣教的管道」也沒有，於是造成民間信仰通常與當地的居民生活結合在一起，形成一種「文化現象」，是由信徒自己認同而構成。而關於台灣民間信仰的範圍，根據林美容對「台灣民間信仰」的定義，「指台灣漢人之所有超自然信仰以及與超自然信仰有關的思想、儀式、組織、活動、事務等。」。事實上，許多學者對台灣民間信仰的定義各不相同，有些學者也將除漢人以外族群（例如：平埔族、原住民）的信仰也列入，但此種定義範圍過大，非筆者所能兼顧及探討，所以本文僅依林美容的定義，將台灣的民間信仰視台灣漢人的民間信仰。