引領世界文學漸行漸近：《漸近線》國際文學翻譯雜誌

Asymptote: Towards a More Inclusive World Literature

早於一八二七年，歌德 （ J. W. von Goethe） 便提出了「世界文學」（Weltliteratur） 的概念。根據愛克曼 （ J. P. Eckermann） 所寫的《歌德談話錄》，歌德讀到一本中國傳奇，對書裡流露博文約禮的思想，人與自然的和諧，以至靜逸儒雅的氛圍都深表折服。歌德從中國傳奇中對道德的看重聯想到法國詩人貝朗瑞 （P. J. de Beranger） 風格迥異、不道德卻又引人入勝的詩歌，他相信不同文化的詩均是「人類的共同財產」，並對愛克曼說：「我喜歡環視四周的外國民族情況，我也勸每個人都這麼辦。民族文學在現代算不了很大的一回事，世界文學的時代已快來臨了。現在每個人都應該出力促使它早日來臨。」（朱光潛譯，1982，頁113）不過歌德的主張在他的時代並沒有實現，對當時的歐洲人來說，「世界文學」仍處在比較混沌的狀態，東方文學依然遙遠，遑論南亞、非洲、南美文學。時至今日，經濟全球化的帶動下，各國文化交流日漸頻繁，文學亦要迎接當代語境產生的種種挑戰，作家的文化背景多元複雜，文學作品的面向不再囿於本國。「世界文學」的發展大概遠遠超過了歌德所能構想。