腸道菌叢與大腸直腸癌

人類的胃腸道是接觸環境因子與抗原之間最大的器官，其面積達到250–400平方公尺。在人類終其一生之內，大約有60噸的食物和來自環境的大量微生物通過胃腸道，因此，過濾微生物並與之共存是一項重大挑戰。居住在腸胃道中的微生物群被稱為「微菌叢」（microbiota），由細菌、古菌和真核生物組成，這些微生物在數千年的進化過程中與宿主建立了複雜且互利的關係。