美國撤回WTO電子商務談判立場之原因分析與影響

為了能在今年年底前完成實質談判，進而納入明（2024）年2月舉行的WTO第13屆部長會議之成果，WTO電子商務複邊談判正如火如荼地進行。孰料美國卻在10月下旬突然撤回其過去長期以來所堅持有關資料跨境傳輸自由等方面的立場，雖其聲稱是為了讓國會在加強科技巨擘之管制方面有更大的討論空間，但無疑已使電子商務複邊談判之前景晦暗不明。為何拜登政府有此驚人之舉？分析指出：儘管資料跨境傳輸自由對於數位經濟之成長至關重要，但是為了因應國家經濟政策優先項目之轉變、地緣緊張關係、以及國家安全考量等，愈來愈多政府開始限制資料跨境傳輸，如何在這之間求取平衡遂成為挑戰？特別是現在拜登政府欠缺明確的數位貿易談判目標、國內勞工相關團體也對數位貿易協定有諸多質疑、再加上拜登上任後尚未自國會取得對外貿易談判授權而平添行政部門對外洽簽貿易協定之變數；另一方面，與中國的緊張關係更使美國自身都無法不對資料跨境傳輸加諸限制。凡此種種皆說明美國為何不得不在電子商務或數位貿易協定談判中改弦易轍，同時也凸顯在現今的氛圍下，無論電子商務對國際經濟之成長如何重要，完成涵蓋資料跨境傳輸議題之談判仍有相當之困難度。