試析中國虛擬私人網路於GATS之歸類問題

中國對於網路設有審查制度，以網路長城封鎖許多境外網站，因此在中國的外國企業常以自行建立或租用虛擬私人網路的方式，越過中國網路長城以從事跨境資料傳輸。然中國於2017年1月17日發布「工業和資訊化部關於清理規範互聯網網路接入服務市場的通知」，規定業者若未經電信主管部門批准，不得自行建立或租用專線開展跨境經營活動。此舉迫使在中國的外國企業僅能使用中國批准之虛擬私人網路，又目前中國僅有三家國有電信業者獲得批准，故該措施造成企業經營成本增加、被中國政府監控的風險提高，以及對跨境服務提供者之市場進入機會產生重大限制。檢視《服務貿易總協定》下中國的特定承諾表，其雖未明文列入開放虛擬私人網路服務，看似未違反市場進入與國民待遇之規範，然回顧過往爭端解決小組與上訴機構的見解，必須透過服務之定義、分類與解釋，方能判斷中國是否有開放相關服務，所以本文將以案例法為基礎，進而判斷虛擬私人網路服務是否能歸類於中國特定承諾表中。經本文分析後可得出，中國的確有在其承諾表下開放虛擬私人網路服務，故系爭清理通知之禁令確有違反世界貿易組織相關規範之疑慮。