漢語音韻史的分期問題

“語言”是自有人類以來很早就有的東西，可是“歷史”通常僅指人類既有文字記載以後的一段活動；因此一談及漢語的歷史，殷周人的記載竟被認為是上古語。自殷周迄今三千年中，由於漢語本身的漸變與外來因素的催化，歷代漢語不論在音韻、語彙或語法上，都各有或多或少的別異徵象。學者為了研究與敍述的方便，即依有史以來各文獻裏所能見的特徵，將漢語史分為若干斷代。