東亞世界的交通往來所涉及到的研究課題極廣,學界關注的焦點之一是跨文化交流之傳播者。例如楊聯陞先生(1914-1990)定義中國文化對外傳播的「媒介人物」(professional intermediate agents),舉凡外交方面的使節、經濟方面的買辦(如:海商)、宗教方面的僧侶與傳教士、文化方面的譯官(如:通事)皆屬此列,不一而足。1然就官方角度來看,「媒介人物」定義往往落在肩負赴外交聘重任的使節身上,以日本為例,自中古以來即有派往中國的遣隋使、遣唐使,隨著時代邁入近世時期,則有遣明使(勘合貿易),其目的乃在通過使節進行文化交流與互攝,以期達到知識、情報環流的作用。 |