表現自由（1、2期）

在18世紀法國資產階級革命的《人權宣言》中明確闡述了表現自由及其意義。1776年《維吉尼亞權利法案》第12條規定，「出版自由乃自由的重要保障之一，絕不能加以限制；只有專制政體才會限制這種自由」，1789年的《人權宣言》規定，「意見的發表只要不擾亂法律所規定的公共秩序，任何人都不得因其意見、甚至信教的意見而遭受干涉」（第10條），「自由傳達思想和意見是人類最寶貴的權利之一」（第11條）。