政府干預政策的極限

即使是在一個完全尊重市場機能的國度裡，政府應否介入私人經濟活動，以及如果介入，其介入的程度或原則究竟如何？這些問題都有著莫衷一是的看法。早在十六世紀重商主義開始盛行時期，西方國家便提倡，政府在經濟活動中，應該發揮強有力的統制力量，以發展貿易，並扶持本國工業的成長。但到了十八世紀，由於個人主義的發達，以亞當斯密(Adam Smith)為首的古典經濟學派興起，他們嚴厲批評政府介入私人經濟活動的不智，並主張公權力的行使，應限於國防、司法、和私人不能舉辦的公共事業。