上訴人Sheppard被控謀殺其妻,在俄亥俄州Cuyahoga郡法院由法官偕同陪審團審理。在審判前與審判中,也就是選舉開始前2週,主審法官和首席檢察官為法官候選人,上訴人的案件被報紙,廣播電台和電視大肆報導,包括許多不利於上訴人且未在法庭上證實的內容。主審法官拒絕辯護律師的各種請求,包括訴訟延期、變更審判地點、無效審判,和詢問陪審員接觸到新聞媒體的程度。在歷時9個星期的審判過程中,記者坐在法庭內的記者桌,距離陪審席不遠,法院大樓的走廊、所有房間和法庭內的大多數座位都坐滿新聞媒體的代表,記者們對擺在律師桌上的證物拍照,廣播記者是從陪審團休息和審議的審議室旁邊一個房間廣播新聞,有部分屬於不公開的法庭訴訟被偷聽並予以新聞報導,新聞記者進出法庭的嘈雜聲讓法官和陪審團難以清楚聽到律師的發言和證人的證言。在審判之前,新聞報導公佈陪審員的姓名和地址,致使陪審員收到許多關心上訴人案件的信件和電話。新聞媒體訪問尚未作證的證人,並在許多時候事先披露他們的證詞。新聞媒體也將已作證之證人的證言,完整且逐字的透過新聞報導讓尚未作證的證人得知。主審法官完全沒有控制檢方、驗屍官、警方或證人提供的線索、資訊和八卦記者。法院判決上訴人犯下二級謀殺罪,俄亥俄州Cuyahoga郡的上訴法院和俄亥俄州最高法院確認定罪判決。美國最高法院拒絕核發移審令。 |