澳洲科學家發現能鑑定出抗銹病基因的分子標記

葉銹病（leaf rust）和條銹病（stripe rust）是澳洲及全世界小麥最主要的2種病害，而Lr34和Yr18則是目前已知能使小麥產生抗病力的2個基因，具有會共同遺傳的特性。澳洲科技企研所植物產業（CSIRO Plant Industry）科學家Dr. Evans Lagudah表示，雖然現今澳洲的小麥栽培種已透過育種改良具備了對銹病的抗病力，但其效果卻只限於對特定類型的銹病，甚至是一小部分的病原品系而已。另一方面，育種學家雖然發現Lr34和Yr18基因能使小麥具備抵抗各種類型銹病的能力，但受到其他抗病基因的遮蔽效應（masking effect），這2個抗病基因並不容易被追蹤而篩選出來。對此，Dr. Evans Lagudah找出了能鑑定出Lr34 / Yr18的DNA標記（DNA marker），其準確率高達99％。這項發現將有助於育種學家透過快速又方便的檢測方法，篩選出帶有Lr34 / Yr18的小麥植株，進而加速小麥抗病品種的育種工作，且此DNA標記也已被證實適用於不同來源，如澳洲、印度、中國、北美及主要的小麥研究中心（CIMMYT）等地的小麥品種。目前澳洲和全世界的育種家正利用此分子標記來檢測Lr34 / Yr18是否已經導入當地的栽培種，期待有朝一日培育出抗銹病的小麥新品種。