稻熱病從地底竄出

世界上有一半的人口以米作為主食。稻熱病是稻米重要的病害，一年約造成一億五千七百萬噸稻米的損失。過去，一般認為造成這種疾病的稻熱病菌只經由葉子傳染；最近，Sainsbury實驗室的研究發現，稻熱病菌亦可經由根部傳染，這樣的發現將徹底改變過去的植物疾病防治方式。過去噴灑於葉子的殺菌劑，不但不能有效控制病源菌，還可能導致病源菌轉由根部感染稻株。最近在Nature期刊上已發表一種經基因轉殖的抗稻熱病水稻可以有效抵抗病源菌自葉及根部的感染。