進一步瞭解，觸動植物開花的「開關」

近來科學家發現一個在春化作用的過程中尚未被發現的步驟，此步驟將負責開花時間的基因及調節它的蛋白質互相連結。這項新發現將有助於開發新品種，特別是能夠適應氣候變遷的農作物。春化作用的過程展現植物如何感覺到低溫，並記憶此訊息來控制開花時間。此機制確保植物會避開在寒冷的冬天開花，而是在溫暖的春夏開花，並有充足的時間和陽光產出種子。對於油菜或西蘭花等商業作物而言，瞭解春化作用是促使其成功存活的重要關鍵。從以往的研究可以得知，植物細胞內名為Flowering Locus C（FLC）的基因會抑制開花，透過低溫處理使包覆在FLC附近的蛋白質逐步變化，最後切斷FLC的基因表達，使它不再發揮抑制作用，讓植物能將開關從「生長」切換到「開花」模式。