反芻動物溫室氣體減量之策略──澳洲參訪研究記

反芻動物包括牛、羊、鹿、駱駝等家畜，這些動物的胃結構特殊，可將攝入胃內之芻料送回口腔咀嚼，再嚥回胃中供微生物醱酵以助其消化非反芻獸無法大量攝食之芻料。然而，在此醱酵消化過程中會附帶產生、釋出二氧化碳、甲烷等，且其排泄物於堆置、降解、腐熟之過程中，仍會釋出二氧化碳、甲烷、氧化亞氮等氣體，這些氣體釋散在大氣中有使地表升溫之效應，均屬於溫室氣體。在相等分子數下，氧化亞氮、甲烷、二氧化碳之升溫效力比依序為310、21、1，各該氣體含量之分子數乘以其升溫效力後，可得到相當於二氧化碳的總量，稱之為二氧化碳當量。農業生產釋出的甲烷量占人為活動相關釋出甲烷量之40%，其中以家畜（反芻動物為主）體內醱酵產生的甲烷量即占2%，為單一最大宗的來源。反芻動物中牛隻的總體數量最大，以排出的甲烷計，或以二氧化碳當量計亦為最大量，因而背負溫室氣體來源罪魁禍首之罵名，報導指出全世界溫室氣體之主角甲烷的產量主由乳、肉牛產生，此種說法令牛乳、牛肉之消費者產生為虎作倀之罪惡感。以臺灣而言，乳牛總頭數目前未足13萬頭，加上肉牛總計不到16萬頭，其甲烷總排放量估計為每年12,0噸，於臺灣各種甲烷釋出來源之中實屬微不足道。