傳染性氣溶膠（aerosols）的顆粒大小對感染控制的意義

全球 COVID-19 大流行與醫護人員的感染和死亡有關。本文主要的重點是回顧有關呼吸道感染患者產生的氣溶膠的文獻，並討論如何應用這些研究結果來更合理地使用外科口罩、呼吸防護具 (respirators)、和其他感染管制措施，以保護醫護人員免於受到氣溶膠感染的危害。傳統上認為，大多數呼吸道感染是透過咳嗽和打噴嚏所產生的直徑大於 5 微米 (μm) 的呼吸道飛沫粒子傳播的，這些飛沫會黏附在暴露的環媒 (fomite) 或粘膜表面，這時如果與病人的距離太靠近則容易被傳染。而傳染性氣溶膠是懸浮在空氣的病原體顆粒，而決定氣溶膠行為的最重要因素是它的顆粒大小。在大多數室內條件下，尺寸為 5 μm 或更小的顆粒可以長期停留在空氣中，除非藉由氣流或稀釋通風而被清除。小於 5 μm 的顆粒可以沉積人、豚鼠，小鼠和猴子的下呼吸道，而 6~12 μm 大小的顆粒在沉積在頭部和頸部的上呼吸道中。