歐美漢學研究的發展──「歐洲漢學史國際研討會」會前的省思

我們今日回顧歐美學術界漢學研究的發展歷程，似乎可以以三十世紀作為觀察的分水嶺。二十世紀以前歐洲社會及知識份子對中國以及中國人的瞭解，基本上是透過傳教士的報導。十六世紀及十七世紀的耶穌會士筆下的中國，是一個強大理性文明，政治制度完善，婦女地位甚高，不過中國人也有迷信、縱慾、科學落後等現象。這個時代的歐洲商人，尤其是荷蘭人，則認為中國人乃是邪惡、無恥的化身。